Молодой вождь племени, занявший свой пост после внезапной смерти отца, отчаянно пытается быть не столько лидером, сколько другом для каждого. Он ещё слишком юн, чтобы справляться с грузом власти, и слишком наивен, чтобы понимать, что дружба и руководство не всегда совместимы. Вместо того чтобы принимать твёрдые решения, он старается никого не обидеть, ищет одобрения в глазах старейшин, советуется с каждым, а в итоге — теряет уважение. Он приглашает всех на вечерние разговоры у костра, слушает жалобы, шутит с охотниками и играет с детьми, надеясь, что любовь заменит авторитет. Но за его спиной начинают говорить — он не вождь, а мальчик, мечтающий, чтобы его хвалили.
С каждым днём в племени нарастает тревога. Урожай скуден, воды в реке становится всё меньше, границы охраняются слабо. Но вождь не торопится с решительными мерами — боится вызвать недовольство. Он уверен: если он станет жёстким, его перестанут любить. И тем самым загоняет себя в ловушку. Люди приходят к нему не за дружбой, а за защитой, силой и ясными ответами. Но он продолжает упорно играть роль хорошего парня. Он устраивает праздники, надевает яркие наряды, старается быть «своим» для каждого, не замечая, что в критический момент останется один. Его вера в то, что любовь важнее страха, делает его уязвимым в мире, где уважение часто рождается из решительности.
Однако история ещё не закончена. Этот вождь — не глуп, лишь слишком рано оказался на вершине. Его ошибка — в попытке заменить лидерство дружбой, но именно через эту боль он начинает взрослеть. Когда племени грозит реальная опасность, он впервые чувствует, что не имеет права быть просто «хорошим парнем». Наступает момент, когда нужно выбрать: быть любимым или быть нужным. И тогда, отбросив улыбки и неуверенность, он делает шаг — первый настоящий шаг к зрелости. Быть другом — легко. Быть вождём — тяжело. Но теперь он готов стать именно тем, кем должен был быть с самого начала.